La mariposa y la mantis

Revolución?

2011-02-24T00:15:00.002+01:00

Al fin. Llego el día en que pude retomar el blog. Primero la tesis, luego la readaptación al suelo natal y finalmente la falta de costumbre han hecho que tenga abandonado este pedacito de espacio virtual, pero aquí estoy otra vez!

Al grano.

Últimamente me siento atacado por una agresiva campaña publicitaria gubernamental en la que se habla de una “revolución ciudadana”. Aunque estoy de acuerdo con la mayoría de los valores y objetivos planteados en este gran proyecto, yo tenía otra idea de revolución, yo había idealizado otra revolución. Me imagino que esto es algo generacional. Yo soñaba con una revolución donde un “Che” luchara contra un enemigo “imperialista”, pero creo que ese tipo de revoluciones estarán destinadas a dormir en el imaginario colectivo (o tal vez solo en el mío). Tal vez simplemente fue el sueño de un adolescente idealista. Luchar contra el nuevo imperio? creo que sería un desastre económico el negarse a tener relaciones políticas y comerciales con China.

La realidad supera al mito. Sin embargo, me encantaría ofrecerle un pequeño y muy personal homenaje a todo lo que significa el personaje revolucionario del “Che”, pero como no soy el primero al que se le ha ocurrido esta idea, tomare prestadas dos excelentes canciones de Silvio Rodríguez, que según él, las escribió el día en que se entero de la muerte de Ernesto Guevara de la Serna. Es que nadie podría haberlo dicho mejor.

Hasta siempre Comandante!!!

Las moscas

2010-02-03T14:01:00.006+01:00

Hace tanto que no las veo….que al menos quería leerlas. Un precioso poema de Antonio Machado.

Vosotras, las familiares,
inevitables golosas,
vosotras, moscas vulgares,
me evocáis todas las cosas.

¡Oh, viejas moscas voraces
como abejas en abril,
viejas moscas pertinaces
sobre mi calva infantil!

¡Moscas del primer hastío
en el salón familiar,
las claras tardes de estío
en que yo empecé a soñar!

Y en la aborrecida escuela,
raudas moscas divertidas,
perseguidas
por amor de lo que vuela,

—que todo es volar—, sonoras
rebotando en los cristales
en los días otoñales...
Moscas de todas las horas,

de infancia y adolescencia,
de mi juventud dorada;
de esta segunda inocencia,
que da en no creer en nada,

de siempre... Moscas vulgares,
que de puro familiares
no tendréis digno cantor:
yo sé que os habéis posado

sobre el juguete encantado,
sobre el librote cerrado,
sobre la carta de amor,
sobre los párpados yertos
de los muertos.

Inevitables golosas,
que ni labráis como abejas,
ni brilláis cual mariposas;
pequeñitas, revoltosas,
vosotras, amigas viejas,
me evocáis todas las cosas.

El terremoto de Haití es culpa de los haitianos?

2010-01-24T22:30:00.004+01:00

Después de algún tiempo sin compartir con usted las cosas que me inquietan…..tengo un buen motivo para regresar.

Me imagino que todos estaremos impactados, consternados, tristes, etc. con el terremoto en Haití. Personalmente yo también estoy un poco cansado del bombardeo de imágenes que hemos tenido en los noticieros. Espero que sea para “conmovernos” y tratar de colaborar de alguna manera (y así expiar un poco nuestras conciencias), y no una competencia de número de muertos que es capaz de mostrar cada cadena televisiva por segundo. Sin embargo, hay cosas que ni siquiera tienen nombre…..

El telepredicador estadounidense Pat Robertson ha vuelto a demostrar ante las cámaras de la Cadena de Cristiana de Difusión (CBN), su cadena, que no hay límites a su indecencia. Ha culpado a los propios haitianos del terremoto que ha arrasado a Puerto Príncipe y ha causado decenas de miles de muertos y millones de damnificados. Robertson achaca la tragedia, la pobreza y todos los desastres naturales que han azotado Haití desde 1804, a que sus habitantes llegaron a un pacto con el diablo para independizarse de Francia (si se puede llamar independencia). "Te serviremos si nos liberas de los franceses", asegura que propusieron a Satanás. Y El Maligno, según él, aceptó y expulsó a los franceses. Ésa es para este fanático, ex candidato a la Presidencia de Estados Unidos, la causa de todos sus males. Pongan ustedes los adjetivos, yo les dejo con mi indignación y con el vídeo protagonizado por este “buen cristiano” que hace cinco años ya sugirió que EEUU debía asesinar a Hugo Chavez (que tampoco es santo de mi devoción).

Yo solo me pregunto: por qué no lo advirtió si ya lo sabía?

Gracias Negra!!!

2009-10-05T22:23:00.008+02:00

Después de más de dos meses de no haber escrito una entrada en el blog, ahora tengo un motivo inaplazable. Ha muerto “La Negra” Sosa. Sí, sé que es muy fácil subirse al autobús de la despedida cuando todos lo están haciendo. No lo pretendo. Solo quiero compartir lo que para mí significa. Hoy la página web oficial de Mercedes Sosa, muestra lo siguiente:

"En el día de la fecha, en la ciudad de Bs As, Argentina, tenemos que informarle que la señora Mercedes Sosa, la más grande Artista de la Música Popular Latinoamericana, nos ha dejado.

Haydé Mercedes Sosa, nació el día 9 de Julio de 1935 en la ciudad de San Miguel de Tucumán. Con 74 años de edad y una trayectoria de 60 años, Ella transitó diversos países del mundo, compartió escenarios con innumerables y prestigiosos artistas, y dejó además, un enorme legado de grabaciones discográficas.

Su voz llevó siempre un profundo mensaje de compromiso social a través de la música de raíz folklórica, sin prejuicios de sumar otras vertientes y expresiones de calidad musical.

Su talento indiscutible, su honestidad y sus profundas convicciones dejan una enorme herencia para las generaciones futuras. Admirada y respetada en todo el mundo, Mercedes se constituye como un símbolo de nuestro acervo cultural que nos representará por siempre y para siempre.

Quizás, las palabras de su entrañable amiga, Teresa Parodi, resuman el sentimiento de muchos:"

“…Mercedes, salmo en los labios

amorosa madre amada

mujer de América herida

tu canción nos pone alas y hace que la patria toda

menudita y desolada no se muera todavía,

no se muera porque siempre cantarás en nuestras almas…”

Cada uno podría dedicar sus propias palabras para lo que la música de Mercedes Sosa le evoca. Mis recuerdos más sensibles de “La Negra” me remontan al año 2003, en el Parque Nacional Yasuní. En medio de ese paraíso que es el bosque húmedo tropical y en buena compañía solía escuchar una y otra vez el álbum “En Argentina” grabado en vivo en el Teatro Opera de Buenos Aires. Duerme negrito….María va…..Alfonsina y el Mar……Solo le pido a Dios…..Canción con todos…..Como la Cigarra.

Gracias por transmitirnos ese compromiso, esa tristeza del exilio, esa alegría del amor adolescente, ese sentimiento latinoamericano. Gracias "Negra" Sosa, Gracias!!!

Tantas veces me mataron, tantas veces me morí, sin embargo estoy aquí resucitando, gracias doy a la desgracia y a la mano con puñal porque me mato tan mal….que se seguí cantando, cantando al sol como la cigarra, después de un año bajo la tierra, igual que sobreviviente que vuelve de la guerra.

Tantas veces me borraron, tantas desaparecí, a mi propio entierro fui sola y llorando, hice un nudo en el pañuelo, pero me olvide después que no era la única vez y seguí cantando………

Qué buscas?

2009-07-21T19:34:00.007+02:00

¿Qué busca una mujer en un hombre y viceversa? ¿Cuál podría ser la esencia del amor en pareja desde el punto de vista de la biología evolutiva? ¿Si somos una especie más del inmenso y ramificado árbol de la evolución, podríamos acaso explicar las relaciones amorosas mediante el “frío” y “mecanístico” proceso de la evolución darwiniana? No pretendo de gurú o sabelotodo, más bien, y siguiendo los lineamientos del método científico, humildemente me cuestiono sobre lo que perciben mis sentidos y me pregunto acerca de las cosas. “Ubi dubium ibi libertas” dice un milenario proverbio en latín.

Tanto el hombre como la mujer buscan amor, comprensión y compañía. –¡Por supuesto!– Pero no es en las similitudes, sino en las diferencias donde podemos hallar las respuestas necesarias para conocer nuestros orígenes y nuestra razón de ser. Hombres y mujeres somos distintos, no hay nada que podamos hacer al respecto: masa muscular, percepción y sentidos, procesos de razonamiento lógico, todo señala a diferencias profundamente enraizadas en mecanismos próximos en cuanto a diferencias genéticas, y razones primordiales en cuanto a la adaptación evolutiva de los dos géneros.

A lo largo de la historia de la vida en el planeta, y durante las primeras fases cuando se “inventó” el sexo, había dos posibles caminos a tomar. Un sexo decidió optar por la cantidad, mientras que el otro por la calidad. Dos estrategias opuestas, pero complementarias, dos opciones definitivas en un equilibrio matemático y causal.

Hoy en día estas estrategias se reflejan en la fisiología reproductiva de hombres y mujeres. Los espermatozoides se cuentan por millones y son extremadamente pequeños, en relación al único óvulo producido por la mujer. Esta asimetría consecuentemente lleva a una modificación en el comportamiento. Si consideramos que la premisa fundamental de todo ser vivo es la reproducción y el maximizar el número de descendientes, entonces mujeres y hombres deben comportarse diferente en cuanto a sus estrategias reproductivas.

Teóricamente un hombre puede tener tantos hijos como le sea posible en el transcurso de un año, mientras que la mujer se halla limitada a un solo descendiente. El esfuerzo que requiere el hombre para engendrar un hijo se limita a unos pocos minutos. La mujer se halla ligada a su hijo por nueve meses de gestación y varios años de lactancia. Más aún el costo fisiológico y energético de la gestación es representativo, pudiendo poner en riesgo la salud y la vida de la madre. Esta diferencia en los costos reproductivos moldean las sociedades humanas de manera sutil pero decisiva. ¿Es entonces la mujer igual al hombre en cuanto a sus preferencias en las cualidades de pareja?

Imagínate que es un día soleado de primavera, eres joven, estás en aquella etapa en que sientes la euforia de la vida, estas descansando en una plaza, quizás leyendo un libro. Repentinamente se acerca una persona del sexo opuesto, increíblemente atractivo(a), se muestra amigable y sonriente, y te hace las siguientes tres preguntas:

- ¿Saldrías conmigo hoy por la noche?
- ¿Vendrías a mi casa hoy?
- ¿Te acostarías conmigo esta noche?

¿Cuál sería tu respuesta a estas tres preguntas? ¿Existiría una diferencia cuantificable en la proporción de aceptación y negación dependiendo de si eres mujer u hombre? Pues este experimento fue llevado a cabo en los años de 1978 y 1982 por Russell E. Clark y Elaine Hatfield (profesores de sicología en la Universidad de Florida y de Hawai respectivamente) con estudiantes universitarios. En 1978, una proporción similar de hombres y mujeres se mostraron abiertos a la primera invitación. Sin embargo, solo el 6% de mujeres aceptó la segunda invitación y ninguna la tercera. ¡Mientras que un 69% de hombres dijo sí a la segunda pregunta y un 75% aceptó gustoso la tercera!

Los hombres aparentemente prefieren aceptar una invitación sexual explícita que una cita formal al cine o al teatro, incluso se muestran alagados frente a la tercera pregunta. En cambio una mujer se muestra más recatada, aceptando gustosa una invitación al cine o al teatro, pero mostrándose insultada y ofendida con invitaciones más atrevidas. Seguramente te preguntarás cuál sería el efecto de la cultura en el presente experimento. Interesantemente Clark y Hatfield sugieren que la presencia de factores externos negativos como las enfermedades venéreas o de transmisión sexual posiblemente modifiquen las proporciones observadas en el experimento a través del tiempo o del contexto geográfico. Esto podría considerarse como modificaciones o ajustes en el comportamiento para hacer frente a conflictos y presiones del medio, es decir plasticidad en el comportamiento.

Obviamente todo esto encuentra una explicación última en la teoría de la evolución biológica. No somos más que una rama adicional y reciente en el inmenso árbol de la vida, y estamos sujetos por lo tanto a sus mecanismos y leyes. El éxito para entender nuestras tribulaciones y problemas, se halla en el conocimiento profundo y sincero de nuestra naturaleza animal.

Fuentes: - Buss, D. M. 1989. Sex differences in human mate preferences: Evolutionary hypotheses tested in 37 cultures. Behavioral and Brain Sciences 12:1-49.
- Buss, D. M. 1994. The Evolution of Desire: Strategies of Humang Mating. BasicBooks. New York. 262 pp.
- Clark, R. D. III y Hatfield, E. 1989. Gender differences in receptivity to sexual offers. Journal of Psychology and Human Sexuality 2(1):39-55.
- Schmitt, D. P. 2003. Universal sex differences in the desire for sexual variety: Tests from 52 nations, 6 continents, and 13 islands. Journal of Personality and Social Psychology 85: 85-104.

Qué fácil es...

2009-07-11T21:23:00.006+02:00

El otro día, mientras ojeaba el periódico y me tomaba un café largo con leche en una cafetería de la localidad, escuche una conversación, de aquellas que al inicio pasan desapercibidas, pero cuando oí la frase “pobre gente de Honduras, lo que estarán pasando…” saliendo de la boca de un profesor universitario, sentí una gran indignación; a pesar de que, estoy seguro no lo dijo con ninguna mala intención. Esa indignación tuvo dos motivos: el que haya sido el comentario de una persona supuestamente “intelectual”, y que haya estado opinando de un suceso que está ocurriendo a miles de kilómetros de distancia (como todos hacemos alguna vez), y de cuya noticia, probablemente, solo se entera la mitad (o menos).

Y entonces recordé una de las canciones más críticas (desde mi modesta opinión) de Silvio Rodríguez, La canción en harapos. Me he sentido aludido por esta canción, tantas veces como la he escuchado, y en este video que comparto con ustedes (grabado en un concierto dado en la escalinata de la Universidad de la Habana en 1985) más aun, porque al inicio explica cuando y porque la escribió.

Desde una casa gigante y un auto elegante se sufre también….en un amable festín se suele ver…COMBATIR
Qué fácil es protestar por la bomba que cayó a mil kilómetros del ropero y del refrigerador.

Planetas y estrellas en escala

2009-06-28T20:53:00.003+02:00

Este video lo encontré hace algún tiempo en la página de Noticias de Ciencia y Tecnología, y lo mire otra vez hace poco, y como pone el texto de esa página: “luego de comparar los tamaños de los planetas y las estrellas llegamos a la conclusión de lo insignificantes que somos”

Les recomiendo mirarlo, tan solo es 1 min. 26 seg.

Comportamiento homosexual y evolución

2009-06-21T18:40:00.009+02:00

El comportamiento homosexual en animales ha sido un tema de mucho interés para científicos, así como para no científicos. Al parecer es un fenómeno universal en todos los grupos del reino animal, incluyendo mamíferos, aves, reptiles, anfibios, insectos, moluscos y nematodos; es decir desde gusanos hasta delfines, todos los animales muestran tendencias homosexuales, según una nueva investigación.

Estudios en el pasado han revelado que los chimpancés, los pingüinos y las moscas de la fruta muestran ciertas conductas homosexuales. Pero ahora la nueva investigación llevada a cabo por investigadores de la Universidad de California (Riverside) afirma que este es un fenómeno común en todas las especies.

Para el estudio, publicado en Trends in Ecology and Evolution (Tendencias en Ecología y Evolución), los científicos llevaron a cabo una revisión de las investigaciones publicadas que se habían centrado en la conducta sexual de los animales. Y encontraron que aunque es un fenómeno común, el tipo de comportamiento puede variar entre las especies. "Todos, desde los mamíferos, las aves, los anfibios, los insectos y hasta los arácnidos, son grupos animales en los cuales se ha visto algún tipo de conducta sexual entre el mismo sexo" dijo a la BBC Nathan Bailey, el biólogo evolutivo que dirigió la investigación.

"Sin embargo, la conducta homosexual de las moscas de la fruta es sumamente diferente de la conducta homosexual de los chimpancés y los delfines", agrega. Según el investigador, en las moscas de la fruta, por ejemplo, el macho corteja y copula con otro macho porque carece de un gen que le permite discriminar entre los sexos. Pero en los chimpances o los delfines la función de la conducta sexual entre el mismo sexo es totalmente diferente. "En estos animales -dice el investigador- el comportamiento sexual entre el mismo sexo les facilita la interacción de grupo.

"Y se da también en el caso en otros grupos animales en los que la conducta homosexual no tiene ninguna función específica". "Los estudios con macacos japoneses, por ejemplo, no se ha logrado encontrar una buena explicación de porqué estos animales muestran conductas sexuales entre el mismo sexo".

"En los casos en los que los estudios no han logrado encontrar una función adaptativa de la conducta homosexual, como por ejemplo que sirva para mejorar la capacidad reproductiva o la supervivencia de la especie, se cree que la conducta homosexual es resultado de la confusión para diferenciar entre los sexos". "Esto es lo que ocurre con las moscas de la fruta, que por falta de capacidad discriminatoria los machos aparean con otros machos sin saberlo", dice el investigador. Los delfines, sin embargo, utilizan la conducta homosexual para establecer lazos y formar alianzas con otros machos.

En las últimas dos décadas, dicen los investigadores, ha habido muchos estudios que se centran en los mecanismos que conducen a que los animales muestren conductas sexuales entre el mismo sexo. Sin embargo, hasta ahora se sabe muy poco sobre cuáles son las consecuencias evolutivas de estas conductas. Tampoco se sabe hasta qué punto estas conductas sexuales entre el mismo sexo tienen componentes genéticos o están más influenciadas por el medio ambiente. "El conocimiento de esta información nos ayudaría a entender mejor cómo evolucionan las conductas y si estas conductas son comunes en todos los ejemplares de una especie pero sólo algunos son capaces de expresarlas", agrega el científico.

Fuentes:

Modificado de la noticia original publicada en BBC Mundo (hacer click aqui )

Articulo original publicado en Trends in Ecology and Evolution (hacer click aqui )

El sexo cuesta?

2009-06-15T18:05:00.007+02:00

Independiente de cuales fueran las presiones selectivas que les condujeron a ello, lo cierto es que nuestros antepasados adoptaron una estrategia reproductiva de tipo sexual en algún momento de nuestra historia evolutiva, y debemos llevar esa carga a cuestas. En términos energéticos el sexo es increíblemente costoso (competencia entre machos por el acceso a las hembras), incómodo (gestación y parto) y peligroso (enfermedades venéreas, probabilidad de muerte en el parto); pero de todos modos nos fascina (al menos a la mayoría de la población). El sexo nos lleva a dejar de lado el juicio y cometer los actos menos lógicos y más peligrosos en pos de la reproducción, pero aquellos que tienen éxito obtienen la recompensa más grande en términos evolutivos: la prolongación de su existencia genética.

Similar que ocurre con mucha cosas, creemos (o queremos creer) que el “amor conyugal” es aquel sentimiento “perfecto” en donde se encuentra la felicidad absoluta (si es que de verdad existe, o si no es más que la práctica del sexo monógamo para mantener unida a la pareja por un tiempo largo, característica que compartimos con Homo habilis y H. ergaster). La realidad, sin embargo, dice que el índice de divorcios en Norte América es cercano al 50%, y el de España similar (47,5%). Curiosamente, los matrimonios sin hijos (es decir, sin haber asegurado la prolongación de sus genes) son los que tienen una mayor probabilidad de ruptura. Tal vez en este punto habría que recordar que las emociones no son más que los brazos ejecutores de la evolución. No les resulta ineludible preguntarse ¿cuántos de esa mitad de matrimonios sobrevivientes son realmente felices? Quien puede responder esto?

¿Tan sólo pregúntense cuántos hijos puede tener un hombre en un año y cuántos puede tener una mujer? El hecho de que los machos tengan un mayor potencial reproductivo que las hembras, los hace estar bajo presiones selectivas que los fuerza a ser cada vez mejores competidores por el acceso a la reproducción sexual. Pero no todas las hembras son iguales, varían en su calidad reproductiva, y en los H. sapiens ésta se mide, entre otros parámetros, por la apariencia física. Es por esto que aquellas mujeres son consideradas “bonitas” en estándares evolutivos, tienden a tener una mayor cantidad de hombres dispuesto a aparearse con ellas; y por lo tanto, tienen el privilegio de poder escoger al que crean el mejor “macho”.

En la naturaleza, los machos llegan por lo general a extremos para hallar una pareja sexual, incluso a riesgo de su propia existencia. Son muchos los ejemplos que se pueden citar: las peleas cuerpo a cuerpo que durante horas y días realizan algunas especies de cérvidos, terminando heridos incluso de muerte. Los abrazos nupciales de ciertas especies de ranas, en las cuales el macho permanece abrazado a la hembra, incluso durante semanas enteras, sin probar bocado, lo cual lo deja al terminar tan debilitado que con frecuencia muere poco tiempo después. Por último, cómo pasar por alto el clásico ejemplo de ciertas especies de mántidos (mencionado antes en el blog) en donde el macho textualmente pierde la cabeza por la hembra. Los costos son altos para los machos que compiten por el limitado recurso que son las hembras. Las gigantescas y complicadas plumas de ciertas aves, como el pavo real o el quetzal, no son más que costosísimos e incómodos accesorios para atraer a las hembras. Todo cuesta en la vida, y al macho alfa en algunos primates, son niveles extremos de stress y desgaste físico para mantenerse por pocos años en monopolio sexual de su harem. Luego de lo cual se retiran a una vida de ostracismo o de rechazo social, agobiados por venganzas y ajustes de cuenta por parte de sus antes subordinados. Con pocas excepciones, se podría decir que la hembra humana la tiene más fácil, especialmente aquellas cuyos atributos les permiten mantener un monopolio sexual, y por ende poder escoger con holgura su pareja de turno.

¿Es la naturaleza humana independiente del reino animal, o sigue los mismos procesos y se rige bajo las mismas leyes fundamentales? ¿Acaso la cultura nos hace únicos entre nuestros parientes los simios, envistiéndonos de un aura especial como muchos quisieran creer o somos simplemente producto de la interacción entre nuestros genes y el ambiente? ¿Es que hemos logrado romper las cadenas impuestas por la selección natural y el proceso de evolución, haciéndonos de algún modo especiales sobre el resto de seres vivos? Y aunque sentados en un cómodo sofá y con la nevera llena de alimentos podamos caer en la tentación de pensar que el trabajo de la selección natural como creadora y moldeadora del ser humano es una cosa del pasado, la respuesta se divisa sencilla y sin mayores rodeos, mientras respetemos los límites de la razón y de la evidencia sobre nuestra historia evolutiva. Sin embargo, desde la niñez nos vemos sometidos a un régimen diario de adoctrinamiento sobre nuestros orígenes y naturaleza, que ha creado una resistencia natural en todos nosotros (o la mayoria) a colocarnos al mismo nivel que el resto de seres vivos. Tal vez debemos empezar a vernos como en verdad somos, entendernos como primates sujetos a impulsos instintivos y moldeados por genes de trayectoria ancestral; sabernos sujetos a las mismas leyes y principios que el resto especies en el planeta.

Esta entradas es la primera sobre comportamiento sexual humano (vendrán más!!!), y sobre la que he tenido largas charlas y debates, y pocas conclusiones.

Fuentes:
Buss, D. M. 1994. The strategies of human mating. American Scientist. 82: 238-239
Dawkins, R. 1994. El gen egoísta, 2da ed. Salvat. Barcelona.
Guillen-Salazar, F., y G. Pons-Salvador. 2002. El origen evolutivo del comportamiento sexual humano: una aproximación desde el campo de la psicología evolucionista. Rev. de Psicol. Gral. y Aplic. 55(2): 187-202.
Palmbit, R. 1994. Dynamic pair bonds in Hylobatids: implications regarding monogamous social systems. Behaviour 128: 65-101.
Y muchas paginas webs…….

Homer Simpson vs. niño predicador

2009-06-05T21:00:00.011+02:00

Aunque muchos ya habrán visto estos dos videos, que son verdaderas joyas de Youtube, me pareció buena idea ponerlos en un mismo post.

La elocuencia y dicción de este niño es sorprendente, y su………memoria verdaderamente envidiable, aunque sus argumentos para refutar la evolución son poco claros (esto es ironismo puro!!! Aparte….esto no es explotación infantil?). Y para probarles que el niño predicador se está equivocando, quien puede si no es Homer Simpson mostrarnos toda la historia evolutiva?

Pues ahí les dejo con los videos, disfrútenlos……si les dejan…

Qué es el dolor?

2009-06-02T21:29:00.009+02:00

De acuerdo a la Asociación Internacional para el Estudio del Dolor (Association for the Study of Pain), el dolor en humanos se considera “una experiencia sensorial y emocional desagradable asociada con daño tisular actual o potencial, o descrito en términos de ese daño”. Según el Diccionario de la Real Academia Española, el dolor es una “sensación molesta y aflictiva de una parte del cuerpo por causa interior o exterior” (y aunque no viene mucho al caso, me pareció curioso que dolor de corazón se defina como un “sentimiento, pena o aflicción de haber ofendido a Dios”, por que meterlo aqui??? no entiendo...en fin)

Evaluar el dolor animal de manera objetiva es sumamente complejo. Algunas señales de comportamiento, que al parecer son obvias, como los reflejos involuntarios en animales que tienen algún tipo de daño en el sistema nervioso central, no necesariamente indican dolor. Pero mientras se desarrollan herramientas de medida validadas, los parámetros de comportamiento humano son extrapolados y usados para valorar el dolor en los animales (somos el centro del universo, no?).

Sin embargo, un informe desarrollado por la Academia Nacional de Ciencia de Estados Unidos y basado en una extensa revisión de la literatura científica disponible concluye que todos los vertebrados deberían ser considerados capaces de experimentar dolor. Sí!!!. Leyeron bien!!! Todos los vertebrados. Y aunque la imagen que mas nos puede preocupar de un animal sintiendo dolor puede ser nuestra mascota, que podemos decir de los peces óseos? De alguna manera podríamos afirmar que estos seres hace 500 millones de años ya estaban sintiendo dolor? Yo diria que si.

Y qué hay del dolor en investigación animal? Me imagino que todos los que estamos envueltos, de alguna manera en investigación usando animales nos hemos planteado este dilema ético. Evitarlo, prevenirlo, y aliviarlo debería ser lo correcto, no solo desde el punto de vista ético, sino también por la buena práctica científica. No estoy en contra de usar modelos animales para experimentar en investigación, solo me parece que lo éticamente correcto es usar las 3 Rs que se mencionan en el informe de la NAS (Replacement, Refinement, and Reduction). Refinamiento de los procedimientos experimentales, es decir utilizar los métodos que menos dolor puedan causar. Reducción en el número de animales usados. Y reemplazo de animales con otros modelos, cuando es posible.

Si no……mirar el video…..es un poco impactante, pero es el resultado de concebir el dolor (como muchas otras sensaciones) como “propiedad humana"

Creen que los animales pueden sentir dolor?

Para los que quieren saber cómo reconocer si su perro siente dolor (click aquí) y para los que quieren saber lo mismo sobre los gatos (click aquí)

Fuentes:
http://www.infonature.org/english/world_news/eng-nature_news_animal_torture.htm
http://www.shac.net/SHAC/shac_intro.html
Recognition and alleviation of pain in laboratory animals. Report in brief. The National Academy of Sciences. 2009

El inicio...

2009-05-29T00:07:00.002+02:00

Y después de mucho tiempo de haberlo pensado, de haberlo concebido y de haberlo imaginado, después……de muuuucho tiempo es que finalmente me anime a crear este blog, que como muchas cosas que me siempre he querido hacer, las he dejado en la habitación de las cosas pendientes (esa habitación que a veces quiero olvidar que existe).

Y ahora la explicación del porque del nombre. Es simple. Hace ya algún tiempo, en medio de una pequeña “crisis existencial” (como decía un viejo amigo) llego a mis manos (por así decirlo) un texto bastante antiguo de Gustavo Adolfo Bécquer, con el que me siento muy identificado, debido a (entre muchas otras razones) que en aquella época (como ahora) aparte de los contrastes como belleza/fealdad, estaba también terriblemente fascinado por como los insectos (o invertebrados en general) pueden crear ese tipo de sensaciones en los Homo sapiens. Como podemos sentir repulsión por estos seres que llevan mucho más tiempo en este planeta que nosotros? En fin… Este texto del que estoy hablando se llama Historia de una mariposa y una araña. Por qué mantis en lugar de araña en el nombre del blog? otra vez por una razón muy simple. Estos insectos han sido tradicionalmente tan satanizados, por la típica y mítica historia de las hembras alimentándose de la cabeza de los machos después de la copula. Se cree que la hembra de Mantis religiosa se come al macho para aumentar la capacidad de fecundación del macho. Esta mezcla de poder de la hembra me recuerda la idea de la mujer como animal devorador del hombre, ligado al temor ancestral del hombre a ser devorado por la mujer (que hombre no ha tenido miedo?). Es el temor a dejar de ser, a perderse en la animalidad de los amantes confundido en una sola masa de carne convulsa. Durante los años 30 y 40, numerosos artistas vinculados al surrealismo representaron a la mujer con la figura de la Mantis religiosa como símbolo del carácter devorador del sexo femenino. Entre ellos está Salvador Dalí, quien sentía pavor hacia la mujer. La veía como un ser que triunfa sobre el hombre, que lo aniquila con su sola presencia. Esto representa para mí también el miedo no solo a las mujeres, también el recordarme que somos animales, así sin más, sino el miedo generalizado al egoísmo y arrogancia de nosotros “la cumbre de la evolución”.

La mezcla de la idea de las mariposas bellas pero muertas, de las mariposas como ente biológico, de la mantis “mitificada”, de la mezcla de poesía deprimente y sin sentido, del divagar científico…..todo eso es lo que quiero plasmar en este blog. Es una frase….habrá un poco de todo, pero de verdad eh!!! De todo!!!. Y para empezar, el texto del que les había hablado.

Historia de una mariposa y una araña (1863)

2009-05-29T00:02:00.001+02:00

Gustavo Adolfo Bécquer (de Narraciones)

Después de tanto escribir para los demás, permitidme que un día escriba para mí.

En el discurso de mi vida me han pasado una multitud de cosas sin importancia que, sin que yo sepa el porqué, las tengo siempre en la memoria.

Yo, que olvido con la facilidad del mundo las fechas más memorables, y apenas si guardo un recuerdo confuso y semejante al de un sueño desvanecido de los acontecimientos que, por decirlo así, han cambiado mi suerte, puedo referir con los detalles más minuciosos lo que me sucedió tal o cual día, paseándome por esta o la otra parte, cuanto se dijo en una conversación sin interés ninguno tenida hace seis o siete años, o el traje, las señas y la fisonomía de una persona desconocida que mientras yo hacía esto o lo de más allá, se puso a mi lado, o me miró o le dirigí la palabra. En algunas ocasiones, y por lo regular cuando quisiera tener el pensamiento más distante de tales majaderías, porque una ocupación seria reclama mi atención y el empleo de todas mis facultades, acontece que comienzan a agolparse a mi memoria estos recuerdos importunos y la imaginación, saltando de idea en idea, se entretiene en reunirlas como en un mosaico disparatado y extravagante.

A veces creo que entre tal mujer que vi en un sitio cualquiera, entre otras ciento que he olvidado, y tal canción que oí mucho tiempo después y recuerdo mejor que otras canciones que no he podido recordar nunca, hay alguna afinidad secreta, porque a mi imaginación se ofrecen al par y siempre van unidas en mi memoria, sin que en apariencia halle entre las dos ningún punto de contacto. También me sucede dar por seguro que un hombre determinado, a quien apenas conozco, y que sin saber por qué, lo tengo a todas horas presente, ha de ejercer algún influjo en mi porvenir, y me espera en el camino de mi vida para salirme al encuentro.

De estas fútiles preocupaciones, de estos hechos aislados y sin importancia, me esfuerzo en vano cuando asaltan mi memoria en sacar alguna deducción positiva; y digo en vano, porque si bien en ciertos momentos se me figura hallar su escondida relación, y como oculto tras la forma de mi vida prosaica y material, me parece que he sorprendido algo misterioso que se encadena entre sí y con apariencias extrañas, o reproduce lo pasado o previene lo futuro, otros, y éstos son los más frecuentes, después de algunas horas de atonía de la inteligencia práctica, vuelvo al mundo de los hechos materiales y me convenzo de que, cuando menos en ocasiones, soy un completísimo mentecato.

No obstante, como tengo en la cabeza una multitud de ideas absurdas que siempre me andan dando tormento mezclándose y sobreponiéndose a las pocas negociables en el mercado del sentido común, y como he observado que una vez escrita una y arrojada al público, la olvido por completo y nunca más torna a fatigarme, voy a ir poco a poco deshaciéndome de las más rebeldes.

Yo prometo solemnemente que si a mi enferma imaginación le aprovechan estas sangrías y mañana o pasado puedo disponer de mí mismo, he de aplicar todas mis facultades a algo más que enjaretar majaderías, y tal vez mi nombre pase a las futuras generaciones, unido al de un nuevo betún, unos polvos dentífricos o algún otro descubrimiento o invención útil a la humanidad.

Entre tanto, sufrid como tantas otras impertinencias se sufren en este mundo, el relato de dos recuerdos insignificantes: la doliente historia de una mariposa blanca y una araña negra.

Un día de primavera, un día rico de luz y de colores, de esos en que, viéndolo todo envejecerse a nuestro alrededor, nos admira que nunca se envejezca el mundo, estaba yo sentado en una piedra a la entrada de un pueblecito. Me ocupaba, al parecer, en copiar una fuente muy pintoresca, a la que daban sombra algunos álamos; pero, en realidad, lo que hacía era tomar el sol con este pretexto, pues en más de tres horas que estuve allí, embobado con el ruidito del agua y de las hojas de los árboles, apenas si tracé cuatro rayas en el papel del dibujo.

Sentado estaba, como digo, pensando, según vulgarmente se dice, en las musarañas, cuando pasaron por delante de mis ojos dos mariposas blancas como la nieve. Las dos iban revoloteando, tan juntas, que al verlas me pareció una sola. Tal vez habían roto ambas a un mismo tiempo la momia de larva que las contenía y, animándose con un templado rayo de sol, se habían lanzado a la vez, en su segunda y misteriosa vida, a vagar por el espacio.

Esto pensaba yo, cuando las mariposas volvieron a pasar delante de mí y fueron a posarse en una mata de campanillas azules, entre las que se detuvieron algunos segundos, sin que dejasen de palpitar sus alas. Después tornaron a levantar el vuelo y a dar vueltas a mi alrededor. Yo no sé qué querían de mí. Sin duda en el instinto de las mariposas hay algo de fatal que las lleva a la muerte. Ellas se agitan, como en un vértigo, alrededor de la llama que no las busca; ellas parece como que nos provocan, estrechando los círculos que describen en el aire en torno a nuestras cabezas, y las ahuyentamos, y vienen de nuevo.

Yo no sé qué querían de mí aquellas mariposas, aquéllas precisamente, y no otras muchas que andaban también por allí revoloteando; yo no lo sé ni me lo he podido explicar nunca, pero lo cierto es que yo debía matar a una, y maquinalmente, no queriendo, no esperando cogerla, tendí la mano al pasar por la centésima vez junto a mi rostro, y la cogí y la maté. Sentí matarla, como sentiría que una noche se me cayeran los gemelos de teatro desde el antepecho de un palco y matasen a un infeliz de las butacas, lo cual no me ha sucedido nunca, aunque muchas veces he pensado que podría sucederme.

Esta es la historia de la mariposa; vamos a la de la araña.

La araña vivía en el claustro de un monasterio ya ruinoso y casi abandonado. Allí se había hecho una casa, tejida con un hilo oscuro, entre los huecos de un bajorrelieve.

Yo entré un día en el claustro y desperté el eco de aquellas ruinas con el ruido de mis tacones. Y se me ocurrió, lo primero, que los claustros se habían hecho para los religiosos que llevaban sandalias, y comencé a pisar quedito, porque hasta mí me escandalizaba el ruido que hacía, siendo tan pequeño, en aquel edificio tan grande.

El cielo estaba encapotado, y el claustro recibía la luz por unas ojivas altas y estrechas que lo dejaban en penumbra de modo que, aunque todo me hacía ojos, no podía ver bien los detalles del bajorrelieve que había empezado a copiar.

El bajorrelieve representaba una procesión de monjes con el abad a la cabeza y servía de ornamento a los capiteles de un haz de columnas que formaban uno de los ángulos. No sé en dónde encontré una escalera que apoyé en el muro para subir por ella y ver los detalles; el caso es que subí, y cuando estaba más abstraído en mi ocupación, como me estorbase para examinar a mi gusto la mitra del abad una tela oscura y polvorienta que la envolvía casi toda, extendí la mano y la arranqué, y de debajo de aquella cosa sin nombre, que era su habitación, salió la araña.

Una araña horrible, negra, velluda, con las patas cortas y el cuello abultado y glutinoso.

No sé qué fue más pronto, si salir el animalucho aquel de su escondrijo, o tirarme yo al suelo desde lo alto de la escalera, con peligro de romperme un brazo, todo asustado, todo conmovido, como si hubiese visto animarse uno de aquellos vestiglos de piedra que se enroscan entre las hojas de trébol de la cornisa y abrir la boca para comerme crudo.

La pobre araña, y digo la pobre, porque ahora que la recuerdo me causa compasión, la pobre araña, digo, andaba aturdida, corriendo de acá para allá, por cima de aquellos graves personajes del bajorrelieve, buscando un refugio. Yo, repuesto del susto y queriendo vengarme en ella de mi debilidad, comencé a coger cantos de los que había allí caídos, y tantos le arrojé que al fin le acerté con uno.

Después que hubo muerto la araña, dije: «¡Bien muerta está! ¿Para qué era tan fea?». Y recogí mi cartera de dibujo, guardé mis lápices y me marché tan satisfecho.

Todo esto es una majadería, yo lo conozco perfectamente; pero ello es que andando algún tiempo, decía yo, apretándome la cabeza con las manos y como queriendo sujetar la razón que se me escapaba: «¿Por qué da vueltas esa mujer alrededor de mí? Yo no soy una llama y, sin embargo, puede abrasarse. Yo no la quiero matar y, a pesar de todo, puedo matarla». Y después que hubo pasado todavía más tiempo, pensé y creo que pensé bien: «Si yo no hubiera muerto la mariposa, la hubiera matado a ella».

En cuanto a la araña..., he aquí que comienzo a perder el hilo invisible de las misteriosas relaciones de las cosas, y que al volver a la razón empieza a faltarme la extraña lógica del absurdo, que también la tiene para mí en ciertos momentos.

No obstante, antes de terminar diré una cosa que se me ha ocurrido muchas veces, recordando este episodio de mi vida. ¿Por qué han de ser tan feas las arañas y bonitas las mariposas? ¿Por qué nos ha de remorder el llanto de unos ojos hermosos, mientras decimos de otros: «Que lloren, que para llorar se han hecho»?

Cuando pienso en todas estas cosas, me dan ganas de creer en la metempsicosis.

Todo sería creer en una simpleza más de las muchas que creo en este mundo.

El Contemporáneo

28 de enero, 1863